琴之一字，在中国文化中地位卓然。古琴，又称七弦琴，是中国最古老的弹拨乐器之一，其历史可追溯至三千余年前的先秦时代。传说伏羲氏削桐为琴，制五弦；文王、武王各增一弦，遂成七弦，沿用至今。
文人之道，与琴为伴
古代文人必修"琴棋书画"四艺，琴列首位。孔子曾弦歌不辍，《论语》载"子在齐闻韶，三月不知肉味"；嵇康抚《广陵散》于刑场，留千古绝响；陶渊明蓄无弦琴一张，谓"但识琴中趣，何劳弦上音"——琴之妙，不在音色，而在心境。
古琴从来不是表演乐器。它属于书房与月下，属于知己相对时的低声倾诉，属于独自行走天地间的精神伴侣。
减字谱：独特的琴道密码
世界现存乐器中，古琴是唯一使用减字谱记谱的。减字谱由唐代曹柔所创，将琴曲指法与音位用汉字部首组合表示，每一个"字"都包含起手、轻重、吟猱等复杂信息。这种谱法不记具体音高，而记"应弹何处、以何指法弹"，保留了极大的诠释空间。
一套完整的古琴减字谱，可以容纳指法、节奏、力度、气息乃至情感提示，堪称一部"立体的音乐文本"。习琴者需经多年口传心授，方能将纸上符号化为指尖流水。
九霄环佩：名琴的传奇
历代名琴流传至今者极为稀少，世人称为"名琴"。其中最著名者，有"九霄环佩"（藏于故宫博物院）、“飞泉”（现藏美国）、“鸣凤”（藏于中国国家博物馆）等。这些琴多为唐宋所制，梧桐为面，梓木为底，髹以生漆，历千年而音色愈苍劲。
2003年，古琴艺术被列入联合国教科文组织"人类口头与非物质遗产代表作"，成为世界认识中国的一张文化名片。
琴境：天人合一
弹琴有"三重境界"之说：一为"技"，指法纯熟；二为"艺"，得音韵之美；三为"道"，以琴观心，与天地精神往来。
明代《溪山琴况》总结琴道二十四况，以"和、静、清、远、古、澹"六字为最高追求。习琴之人，练的是手指功夫，修的是心性涵养。一曲《流水》，可知仁者之心；一曲《平沙落雁》，可见隐者之趣。
古琴之音不以华丽取胜，其品在淡，其韵在远。若能在初夏之夜，焚一炉香，抚一曲《山居吟》，便是人生难得的清福。